RESEÑA HISTORICA
Los primeros informes sobre las posibilidades de construcción de un distrito de riego en las zonas de influencia del río Coello se remontan al año 1922.En 1943 y 1944 el Instituto Geográfico Agustín Codazzi y la Caja de Crédito Agrariorealizaron levantamientos topográficos y estudios agrológicos en esta área, habiendo sido encargada la segunda entidad en 1947 de la construcción de los Distritos de Riego de COELLO Y SALDAÑA, impulsados por los Gobiernos de turno.
El distrito Coello contratada su construcción en 1950 entró en servicio en 1953,obras ejecutadas por la firma Estadounidense UTAH, SIDEICO Y OLAP, bajo la interventoría de R. J. TIPTON AND ASSOCIATED, de Denver, Colorado.
La Caja Agraria administró los Distritos por delegación del Gobierno Nacional hasta el año 1967, el INCORA hasta 1976, luego fue cedido en convenio gratuito del INCORA AL INSTITUTO COLOMBIANO DE HIDROLOGIA, METEOROLOGIA Y ADECUACION DE TIERRAS “HIMAT”, creado mediante el Decreto 132 de enero 26 de 1.976, bajo el Gobierno de turno de acuerdo a las facultades extraordinarias conferidas por la ley 28 de 1.974. Este decreto entró en vigencia el 2 de febrero de 1.976 y le dio vida jurídica al HIMAT, respectivamente.
Posteriormente por USOCOELLO, sigla esta que identifica inicialmente la Asociación de Usuarios del distrito de riego del rio Coello. Pero antes de ocurrir este hecho tan valioso y notorio para el desarrollo económico de la región, le asistió a la comunidad la iniciativa de constituir la Asociación mediante acta No.001 de 1976, cuyo reconocimiento jurídico se dio con la Resolución 199 del 14 de junio de 1.976, expedida por el MINISTERIO DE AGRICULTURA Y DESARROLLO RURAL y luego sí, una vez en poder y dominio del HIMAT y mediante el convenio No.212 de 1.976, suscrito entre el HIMAT-USOCOELLO, se entregó la administración delegada a la Asociación de usuarios, persona jurídica de derecho privado, creada conforme a las normas de la constitución de 1.886 y el código civil colombiano y para desarrollar los componentes de operación, conservación y rehabilitación de la obra pública que se recibía.
En el año de 1998, entró en servicio la infraestructura de captación y conducción del río Cucuana, con un caudal de diseño de 24 m3/seg., obra esta iniciada por el HIMAT en 1989 y continuada por el INAT que no logró concluir, por lo cual los usuarios asumieron su terminación durante los años 1997 y 1998. Para este último año se adicionó el convenio mencionado por 20 años más y de acuerdo a la ley 41 de 1.993, recibió el nombre de ASOCIACION DE USUARIOS DEL DISTRITO DE ADECUACION DE TIERRAS DE LOS RIOS COELLO Y CUCUANA “USOCOELLO”
La jurisdicción del Distrito comprende una parte de las tierras situadas al Occidente del río Magdalena, entre las localidades de Guamo, El Espinal –Chicoral – y Flandes.
La infraestructura del Distrito fue entregada en propiedad de la Asociación de Usuarios en virtud de la Ley 1152 de 2007, que exigió su traspaso a las Asociaciones de Usuarios de los Distritos de Adecuación de tierras con todos sus activos y obligaciones. Propiedad que se encuentra en proceso de legalización por parte del Estado, aclarando que la actual entidad encargada de esta tarea es la AGENCIA DE DESARROLLO RURAL, quien es la que tiene la competencia de dirigir la política pública de Adecuación de Tierras en Colombia
Con respecto a USOCOELLO, a través de la Resolución No. 1866 de diciembre 30 de 2008, expedida por UNIDAD NACIONAL DE TIERRAS “UNAT” (Entidad encargada del gobierno para este trámite) transfirió en propiedad el Distrito de Riego y adecuación de tierras a USOCOELLO, asignando a esta entidad todos los asuntos relacionados con la administración, operación y Conservación del Distrito. Por esta transferencia en propiedad, la Asociación se obligó a cancelar al estado la suma de $10.936.664.520.50 en un plazo de 10 años, valor que fue pagado en su totalidad por los usuarios que conforman la Asociación administradora del distrito en el año 2019.